Javier Marías Franco est un écrivain, traducteur, éditeur espagnol né à Madrid le 20 septembre 1951. Fils du philosophe et sociologue Julián Marías Aguilera (1914-2005) et du professeur et écrivain Dolores Franco Manera (1912-1977).
Le jeune Javier passe une partie de son enfance au nord-est des États-Unis — Son père, étant interdit d’enseigner dans les universités de l’Espagne franquiste pour des divergences idéologiques, part enseigner dans différentes université des Etats-Unis
En 1973, il part travailler à Barcelone en tant que conseiller littéraire dans une maison d'édition..
Sa mère meurt le 24 décembre 1977. Il s’installe alors dans la maison familiale à Madrid. En 1978 il sort son troisième roman, El monarca del tiempo et publie des anthologies et une traduction remarquée du Tristram Shandy de Laurence Sterne couronné par le Grand Prix national de la traduction en 1979..
En septembre 1983, il part enseigner la littérature espagnole à l’Université d'Oxford. Un an après, Javier retourne au Wellesley collège pour enseigner et faire des conférences. Au printemps 1985, il est de retour à Oxford où il occupera une chaire jusqu’en 1988. Il part vivre à Venise où il termine son cinquième roman, "El hombre sentimental "qui, aussitôt paru, connaît le succès et reçoit le Prix Herralde du roman en 1986. Traduit en France et en Allemagne, le succès est au rendez-vous et se confirme en 1992 avec Un cœur si blanc et en 1994, avec "Demain dans la bataille pense à moi."
Il vit maintenant au cœur de la ville de Madrid et s’est imposé comme l’un des auteurs de langue espagnole les plus lus (publiés dans 44 pays) et les plus traduits (34 langues). Salué par la critique nationale et internationale, il a obtenu de nombreux prix en Europe.
Depuis 1999, il possède sa propre maison d'édition, Reino de Redonda (Royaume de Redonda).
Le 30 juin 2006, il est choisi par plus des deux tiers des académiciens pour entrer à l'Académie Royale de la langue espagnole