Russell Banks

Né à Newton (Etats-Unis) le 03 mars 1940
Il a passé son enfance dans le New Hampshire, comme il le dit lui-même, "dans un petit bled où personne ne passe jamais et que la neige recouvre la moitié de l'année". Il grandit dans un milieu extrêmement modeste, rongé par l'alcoolisme et la pauvreté, et se plaît à rêver lorsqu'il entame ses études à l'université Colgate.
Mais, en 1958, la lecture de 'Sur la route' de Jack Kerouac le bouleverse et, quittant les bancs de l'école, il part par monts et par vaux, vivant d'expédients et de petits boulots avant de retrouver les chemins de l'université du New Hampshire où il devient professeur. Il part en Jamaïque en 1975 et publie quelques années plus tard son premier succès commercial intitulé 'Continents à la dérive'.

Il a écrit depuis plusieurs ouvrages qui fustigent le système économique actuel et est devenu président du Parlement national des Écrivains crée par Salman Rushdie. Il enseigne actuellement la littérature contemporaine à Princeton.
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De beaux lendemains


Un accident de bus, provoquant la mort de la plupart des enfants, bouleverse la vie d'une petite ville de l'Etat du New York. Celle de Dolores Driscoll, qui conduisait le bus, mais aussi celles des parents, et en réalité celle de la communauté tout entière dont la dynamique et les subtils liens se trouvent bouleversés. Les gens se déchirent, tous les conflits et fragilités latents se manifestent au grand jour, un avocat attiseles colères pour en tirer profit. La communauté ne pourra retrouver une sorte d'apaisement et un nouvel équilibre que grâce à Nicole, une jeune victime survivante mais handicapée à vie.

Le style de Banks est fluide et agréable à suivre Néanmoins, ce livre reste superficiel, les personnages n'ont pas de véritable consistance, et le livre m’a laissé un arrière-goût d’insatisfaction

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Les trailerparks sont de plus en plus nombreux au U.S.A. Loin des campings estivaux, ce sont de véritables lieux d'habitation qui accueillent ceux qui n'ont pas les moyens de loger dans des maisons ou appartements "en dur".
Dans ces caravanes vit une communauté variée , noirs, blancs, jeunes, vieux, tous ayant pour point commun la solitude et de faibles revenus. Pourtant il forment une réelle communauté : Il y a les habitants de Trailerpark et les autres...
Alors quand Flora Pease débarque pour loger au n°11, forcément, ça inquiète un peu tout le monde. Comme si leur équilibre précaire n'attendait que çà pour s'effondrer. Il faut dire que Flore est vraiment atypique, et qu'elle élève des cochons d'Inde.
Russell Banks, avec humour nous raconte l'arrivée et le parcours de cette nouvelle locataire. Une fois l'histoire de Flora achevée, il ouvre une à une les portes des autres caravanes, pour nous parler des autres habitants...

Commentaire
Comme à son habitude, l'auteur nous parle de cette partie de la population américaine oubliée et dépossédée de tout. Il évoque la violence conjugale, les difficultés familiales, l'alcoolisme avec un certain humour et une légèreté qui peut plaire ou irriter..
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